A 47 años de la entrada a la ex zona del Canal, y el inicio de la recuperación de la Soberanía Nacional de Panamá, La Asociación de Comunidades del Área Canalera (ACAC) expresa al país, a través de una Carta Abierta al Nación, su profunda preocupación por la grave situación actual del país, dentro del Canal y especialemente la región interoceánica.
Carta Abierta a la Nación
Sobre la visión integral para construir el futuro que necesita Panamá
A todos los ciudadanos de la República de Panamá:
Notamos con gran preocupación que a lo largo y ancho de nuestro país se gestionan proyectos que se tramitan por separado, sin evaluarse en conjunto con otros que impactan las zonas que intervienen. Como resultado, observamos afectación directa a los recursos naturales limitados, a los ecosistemas interconectados, a la infraestructura compartida (en muchos casos colapsada o pronta a colapsar), impactos que afectan a distintas comunidades de Panamá, convirtiéndolas en zonas de sacrificio, que soportan una carga desproporcionada de contaminación, ruido, tráfico, riesgos, pérdida de áreas verdes y deterioro de su calidad de vida, mientras los beneficios económicos se distribuyen en otras regiones. El área interoceánica del Canal no es ajena a estas consecuencias del desarrollo desordenado, y actualmente atraviesa un momento decisivo en su historia. Esta situación trasciende al Canal, su cuenca y sus comunidades, y requiere de la atención de todo el país.
No hay progreso cuando los proyectos ignoran a la población y sus necesidades, cuando no se respetan las leyes y se posponen las verdaderas prioridades del país. Existe un plan de desarrollo para la región interoceánica, que se formalizó mediante la Ley 21 de 1997, que aprobó el Plan regional para el desarrollo de la región interoceánica y el plan general de uso, conservación y desarrollo del área del Canal. Este plan resultó de estudios contratados responsablemente por Panamá para garantizar el mejor uso para el área y recursos que revirtieron tras el perfeccionamiento de los tratados Torrijos Carter. Lejos de ignorar este plan hecho ley, nuestro país debe replicar estos esfuerzos a todas las regiones de su territorio. Sin embargo, los gobiernos de turno y la empresa privada, con el beneplácito de autoridades, han gestionado proyectos al margen de esta ley.
Nuestros bosques, parques nacionales, ríos, manglares, costas y cuencas hidrográficas constituyen una riqueza estratégica para la seguridad hídrica, conservación de la cuenca del canal, la biodiversidad, el turismo, la agricultura y la calidad de vida de todos los habitantes del país. Asimismo, nuestro patrimonio histórico y cultural de la historia del canal y de la zona del Canal, forma parte de la identidad nacional y representa un legado que no podrá recuperarse una vez destruido.
Por ello, el verdadero desarrollo sostenible debe buscar un equilibrio entre el crecimiento económico, la protección ambiental, la sostenibilidad financiera, el ordenamiento territorial y el bienestar con justicia social.
Hacemos un respetuoso llamado al Gobierno Nacional, a la Asamblea Nacional, a la Corte Suprema de Justicia, a las universidades, a los gremios profesionales, a la Autoridad del Canal de Panamá, a la comunidad científica, al sector privado, a las organizaciones ambientales y a toda la sociedad panameña para abrir un diálogo amplio sobre la planificación del desarrollo nacional y el cumplimiento de la planificación ya existente del área canalera.
Solicitamos que se fortalezcan los procesos de planificación estratégica, que se evalúen los impactos acumulativos de los grandes proyectos, que se promueva la transparencia en la información pública y que la participación ciudadana forme parte de las decisiones que definirán el futuro del territorio nacional.
Urge atender este llamado para proteger el legado técnico que nuestro país heredó, producto de luchas generacionales. La antigua Zona del Canal fue trazada por ingenieros que diseñaron para nuestro clima, con sistemas de drenaje dimensionados para lluvias tropicales y bosques conservados como parte del sistema hídrico, además de edificaciones orientadas para la ventilación y vialidad que respeta la topografía.
Nuestra propuesta es que no sólo se atienda este llamado para lograr un desarrollo ordenado del área canalera, como se visualizó desde un principio; sino que este modelo de desarrollo ordenado sea trasladado al resto del país, atendiendo las necesidades de cada sector y de cara a la infraestructura existente, sin amenazar su capacidad.
Panamá merece conocer la visión completa del país que estamos construyendo. Nuestra propuesta no busca detener el desarrollo, sino planificarlo con responsabilidad y honestidad. Construir con visión es la mejor garantía de que las futuras generaciones heredarán un Panamá próspero, sostenible y orgulloso de las decisiones que tomamos en este momento de su historia.
Asociación de Comunidades del Área del Canal (ACAC)
Septiembre 29 de 2026
